Feel The Heat (Bisnis Panas) by Cindy Gerard - Action Romance Yang Seru

Wew...buku ini sepertinya cukup meyakinkan kami untuk membaca seri Black Ops Inc. yang lain. Novel bergenre action romance karangan Cindy Gerard ini seru, banyak aksi-aksi menarik ala operasional militer, dan kisah romansanya juga cukup seksi. Feel The Heat ini adalah buku keempat dari seri Black Ops Inc.. Jangan khawatir, setiap bukunya bisa dibaca terpisah kok, soalnya beda-beda tokohnya. Di buku ini kita akan mengikuti kisah sang petugas DIA, B.J. Chase dengan Raphael Mendoza, bocah latin tampan di Black Ops Inc. 

Mari kita lihat dulu sinopsisnya...

Kegagalan misi B.J. Chase di Caracas membuatnya kesal dan terpaksa menelan pil pahit. Liburan yang dipaksakan tetap tidak bisa membuatnya lupa akan kejadian menyebalkan di Caracas. Tapi ternyata liburan B.J. terpaksa dipersingkat. Terjadi kebocoran yang membahayakan keamanan nasional. B.J. punya tugas untuk menyusup dan mendapatkan info dari orang dalam untuk mengetahui kebocoran yang terjadi.

Stephanie Tompkins menjadi orang dalam yang terpilih. Ketika Stephanie berhasil menemukan kemungkinan terjadinya kebocoran, rencana yang Stephanie dan B.J. lakukan ternyata telah mengusik sang maca tidur. Kematian tiba-tiba atasan Stephanie yang dicurigai membocorkan rahasia menjadikan situasi semakin berbahaya. Nyawa Stephanie terancam, dan B.J. harus berjuang mati-matian untuk melindungi Stephanie. Ketika sedang melindungi Stephanie, B.J. bertemu lagi dengan Raphael Mendoza dan kawanannya yang juga datang untuk menyelamatkan Stephanie. Raphael Mendoza, sang bocah latin tampan yang menggagalkan misinya di Caracas.

Misi B.J. menjadi semakin pelik dan menyebalkan. B.J. terpaksa harus bekerja sama dengan Raphael dan kawanan di Black Ops Inc.. Ketika misi ini ternyata membawa mereka untuk menyelidiki kartel perdagangan senjata yang berbahaya di Kolombia, B.J. dan Raphael harus berpura-pura menjadi pasangan kekasih. Mereka menyusup masuk ke keluarga Raphael yang sudah sejak lama Raphael tinggalkan. Masa lalu kelam yang ingin dilupakan Raphael.

Di antara penyamaran yang berbahaya dan misi yang mendesak, B.J. dan Raphael masih harus menghadapi satu masalah lagi. Masalah hasrat yang menggebu-gebu di antara mereka berdua. Apakah mereka bisa mengatasi masa lalu mereka yang sama-sama kelam? Menjadikan hasrat di antara mereka bukan hanya sekedar ketegangan karena adrenalin semata.

Novel ini bagus banget, banyak aksi-aksi yang seru dan menegangkan. Buat yang suka novel yang ada actionnya, apalagi aksi ala militer gitu, novel ini cocok banget. Romannya juga bagus dan menggugah, pastinya cukup seksi juga. Apalagi B.J. digambarkan cantik, sedangkan Raphael tampan ala ala pria latin nan atletis. Novel ini punya rating Goodreads yang bagus, 4.25/5.00 ★, dan kami setuju banget sih, karena emang bagus ceritanya. Seru dan menghibur. Jadi penasaran sama seri Black Ops Inc. yang lain. Sampai saat ini ada 7 buku di seri ini, dengan 3 buku/cerita tambahan.

Saat ini buku ini masih tersedia yah di Tokopedia kami, silahkan langsung ke link di bawah ini:

https://www.tokopedia.com/olakalik/feel-the-heat-bisnis-panas-by-cindy-gerard

Quote

"Senjata tidak membunuh orang. Orang yang membunuh orang lain."

~ Feel The Heat (Bisnis Panas) by Cindy Gerard

Jika jiwa yang tersesat bisa menemukan keberanian untuk mencintai lagi, lalu kenapa dia terus menyangkal keberadaan cinta? Mengapa dia tidak mengambil risiko untuk menemukan cintanya sendiri?

~ Feel The Heat (Bisnis Panas) by Cindy Gerard

Cinta itu baik.

Cinta itu... kehidupan.

~ Feel The Heat (Bisnis Panas) by Cindy Gerard

As White As Snow by Salla Simukka - Ketika Lumikki Tanpa Sengaja Terlibat Aliran Sesat

Akhirnya, sampai juga kita di buku kedua dari trilogi SNOW WHITE, As White As Snow karangan Salla Simukka. Buku pertamanya As Red As Blood sudah pernah kami review sebelumnya. As White As Snow ini punya rating Goodreads yang lumayan, 3.47/5.00 ★. Yah, lumayan menarik lah. Mari kita lihat dulu tentang apa ceritanya.

Setelah Lumikki berhasil membongkar misteri uang berdarah dan membongkar sindikat Beruang Kutub, ditambah baru putus dari pacar, dia merasa butuh liburan. Liburan tempat dia bisa mendapatkan kedamaian dan menenangkan diri. Lumikki memilih kota Praha sebagai tempatnya berlibur. Praha yang ternyata mempunyai musim panas yang sangat panas dan gerah.

Ketika sedang asik liburan, Lumikki didatangi seorang wanita muda yang mengaku sebagai kakak tirinya. Wanita yang mencurigakan, namanya Lenka. Lumikki tentu saja tidak serta merta percaya pada Lenka. Tetapi sesuatu dari cara Lenka bersikap dan berbicara membuat Lumikki tidak bisa mengabaikannya. Belum lagi ingatan masa lalu Lumikki mulai muncul ke permukaan. Mungkinkah dia memang pernah punya seorang kakak?

Ketika Lumikki diajak Lenka menemui keluarganya, segalanya semakin aneh. Lenka punya keluarga yang aneh dan penuh rahasia. Lenka juga bersikap misterius. Ketika suatu hari Lenka datang dengan panik dan mengabarkan orang di rumahnya ada yang tewas mendadak, Lumikki mulai terlibat lebih jauh ke dalam misteri Lenka. Misteri yang membawanya kepada Jiři, seorang reporter yang sedang menyelidiki sebuah aliran sesat yang berbahaya. Situasi menjadi tambah berbahaya karena Lumikki mulai menjadi sasaran seorang pembunuh bayaran. Mungkinkah Lumikki menyelamatkan Lenka dari jeratan Keluarga Putih-nya yang menyesatkan? Bagaimana cara Lumikki bisa lolos dari bahaya yang mengincarnya? Satu hal yang tidak Lumikki sadari adalah, adanya niat jahat yang lebih besar dari orang yang punya ambisi sangat busuk.

As White As Snow ini punya petualangan yang berbeda dengan buku pertamanya. Jadi kalau misalnya belum membaca buku pertamanya tidak bakal ada masalah juga sih. Nah, kalau dari keseruan cerita, jujur nih, kami lebih suka buku pertamanya. Lebih seru dan menegangkan, aksi-aksinya juga lebih banyak di buku pertama. Buku kedua ini lebih mengeksplorasi dari sisi emosi Lumikki.

Oh ya, As White As Snow ini suasananya kebalikan banget sama buku pertamanya. Kalau buku pertamanya kan suasananya di Tampere, Finlandia yang sedang musim dingin. Suasana yang dibangun dingin membeku. Kalau di buku ini latar belakangnya ada di kota Praha yang sedang musim panas dengan udara yang sangat panas dan gerah. Kalau dipikir-pikir, Salla Simukka ini keren juga lho penggambaran cuaca latar belakangnya, jadi ikut membangun suasana yang realistis.

Buat yang sudah baca buku pertamanya, bukan...buku ini bukan kelanjutan dari sindikat Beruang Kutub. Ini kisah yang sama sekali berbeda. Sayang banget sih sebenarnya, karena kami juga penasaran dengan siapa sebenarnya di balik sindikat Beruang Kutub. Di buku pertama juga ada kesan kalau sindikat Beruang Kutub terhubung dengan masa lalu Lumikki. Tapi tidak ada jawaban pasti sayangnya. Di buku kedua ini juga begitu sih. Ada bayangan kalau Lumikki seolah-olah memang pernah punya kakak atau teman main mungkin. Tapi tidak ada kejelasannya juga. Ending novel ini juga bukan yang memuaskan banget, tapi merupakan ending yang realistis.

Quote

Banyak orang punya tampilan basa-basi dan tampilan asli. Di rumah, mereka baru bisa menampakkan penderitaan dan kelelahan serta penyesalan yang mereka rasakan. Mereka bisa tertawa dan relaks bersama keluarga.

~ As White As Snow by Salla Simukka

Rindu adalah perasaan yang selalu sulit dilalui. Rindu tidak meminta izin. Tidak peduli waktu dan tempat. Begitu meluap dan menuntut, mencengkeram dan egois. Menyelimuti pikiran hingga membuatnya terlalu jernih, terlalu tajam. Rindu menuntut kepasrahan tak bersyarat.

~ As White As Snow by Salla Simukka

Pada suatu hari, ada seorang gadis yang mempunyai rahasia.

Pada suatu hari, ada dua orang gadis yang masing-masing saling menyimpan rahasia.

Mereka berasal dari keluarga yang sama, keluarga penuh rahasia.

~ As White As Snow by Salla Simukka

Jangan pernah mengejar siapa pun. Jangan pernah mengemis cinta, persahabatan, atau kepercayaan.

~ As White As Snow by Salla Simukka

Jangan membuat rencana gegabah. Selidiki semua terlebih dahulu sebelumnya.

~ As White As Snow by Salla Simukka

Nevermoor 2: Wundersmith - The Calling of Morrigan Crow by Jessica Townsend - Vibenya Mirip Harry Potter

Wundersmith - The Calling of Morrigan Crow ini adalah buku kedua dari seri Nevermoor. Rating Goodreads-nya luar biasa, 4.52/5.00 ★. Banyak banget yang suka buku ini, tapi ada juga yang punya kritikan keras. Kami juga punya review sendiri sih terhadap buku ini. Hmmm...tapi mari kita lihat dulu sinopsis buku ini. Oh iya, kami belum membaca buku pertamanya Nevermoor. Menurut kami tidak terlalu masalah sih kalau baca langsung buku keduanya, tapi kayaknya lebih bagus baca buku pertamanya juga.

Wundersmith bercerita tentang kisah Morrigan Crow yang sekarang sudah lulus dan sebentar lagi akan dilantik sebagai salah satu cendekiawan Wundrous Society. Tapi itu ternyata bukan hal yang membahagiakan atau melegakan bagi Morrigan. Sebagai seorang Wundersmith, banyak yang takut pada Morrigan, atau bahkan diam-diam membencinya. Teman-teman satu unitnya, yang seharusnya menjadi "saudara-saudari" untuk Morrigan juga sama saja. Kecuali Hawthorne, semua teman-teman seunitnya ada di antara ketakutan atau benci pada Morrigan. Ikrar sadara-saudari sehidup semati, saling setia, siap bahu-membahu hanyalah omong kosong belaka.

Ketika pelajaran dimulai, semakin tampak jelaslah perlakuan berbeda yang didapatkan Morrigan. Dia tidak diijinkan mendapatkan pelajaran apa pun karena mereka takut Morrigan mengembangkan kemampuannya sebagai Wundersmith dan kemudian akan menimbulkan bahaya. Satu-satunya pelajaran yang boleh diikuti Morrigan hanyalah pelajaran sejarah tentang betapa berbahaya, kejam, atau bodohnya seorang Wundersmith dari tahun ke tahun. Bahkan setelah Jupiter, pengayom Morrigan melayangkan protes, Morrigan hanya mendapat satu pelajaran tambahan lagi. Dengan syarat, semua teman seunitnya ikut bergabung dengannya.

Sementara itu, diluar WunSoc, orang-orang yang memiliki kemampuan istimewa satu demi satu menghilang. Jupiter, yang menjadi kapten dalam penyelidikan kasus-kasus ini menjadi sangat sibuk. Sebagai pengayom, dia jadi tidak bisa memperhatikan kesulitan-kesulitan yang Morrigan hadapi.

Seolah-olah masalah Morrigan belum cukup banyak, Unit Morrigan dikirimi surat kaleng. Mereka harus melakukan yang apa yang diperintahkan atau rahasia mereka akan dibongkar. Demi kesetiaan terhadap satu unit, mereka pun melakukan apa yang diperintahkan dengan bayaran rasa benci yang harus diterima oleh Morrigan. Hanya Howthorne dan Candance yang tampak cukup menikmati surat kaleng yang mereka terima.

Satu masalah belum beres, masalah lain datang lagi. Pembangkangan kecil Morrigan membawanya menelusuri sebuah Tricksy Lane dan menemukan lokasi pasar gelap Ghastly Market. Pasar yang ternyata sangat berbahaya, pasar yang menjual orang-orang yang menghilang karena kemampuan mereka. Tapi Morrigan tetaplah anak murid yang masih harus mengikuti ujian. Ketika tes Meretas

Nevermoor dijalankan, Morrigan dipaksa menggunakan sebuah Swindleroad yang membawanya ke sebuah jebakan. Morrigan terpojok oleh Legiun Tulang Belulang yang akan menculiknya untuk kemudian dijual di Ghastly Market. Tapi tanpa disangka Morrigan, penolong yang tidak diharapkan datang, Asap dan Bayangan Pemburu, yang membawanya langsung ke tempat Ezra Squall, Wundersmith satu lagi yang sangat jahat. Yang selama ini sudah mengincar Morrigan untuk dijadikan anak didiknya.

Meskipun hanya bisa hadir sebagai bayangan, Ezra tetap mampu membuat banyak kekacauan di Nevermoor. Semua berkat Morrigan. Tanpa Morrigan sadari, kekuatan wunder Morrigan terkumpul berlimpah tanpa ada penyaluran, dan wunder mendesak untuk disalurkan. Ezra hanya perlu memanfaatkan kekuatan yang terkumpul ini untuk berbuat kekacauan di Nevermoor. Ketika semakin banyak orang-orang yang menghilang, termasuk teman satu unit Morrigan sendiri, dan provokasi yang semakin mengerikan dari Ezra Squall, Morrigan harus menemukan cara bagaimana menyingkirkan Ezra sekaligus menyelamatkan teman-temannya.

Oke...sekarang mari kita mulai reviewnya. Pertama, yes, buku ini bagus. Ceritanya seru dan menarik. Kota Nevermoor dan penghuninya juga digambarkan dengan magis dan apik. Secara keseluruhan, cukup keren. Tapi ada beberapa hal yang memang agak mengganjal juga. Yah, plus minus lah. 

Misalnya kayak, kenapa sih mereka sangat berprasangka sama Morrigan karena dia Wundersmith? Yah oke lah misalnya dalam sejarahnya para Wundersmith selalu berbuat kejahatan atau kebodohan, tapi kan pada dasarnya Morrigan tetap masih anak-anak. Anak-anak yang masih mungkin dibentuk dan diarahkan menuju jalan yang lebih baik. Bukannya dengan mereka membenci dan mengucilkan Morrigan mereka justru membuat Morrigan merasa dendam ya? Yang pada akhirnya ya akan berbuat jahat. Tapi mungkin topik besarnya memang di sini sih ya. Tapi karena topik ini juga buku ini jadi agak gloomy suasananya.

Kalau dari beberapa review di Goodreads kami lihat beberapa sama dengan kami soal Harry Potter vibe-nya,  ini khususnya untuk kisah yang di WunSoc ya. Semacam sekolah sihir gitu. Tapi bedanya, di WunSoc kekuatannya tidak mesti kekuatan sihir, yang penting kekuatan supernatural atau kekuatan fisik yang unik. Tapi WunSoc itu menurut kami sesuatu yang paradoks. Katanya menjunjung tinggi kesetiaan, saudara-saudari, tapi mereka masih bisa membuat Mildmay dan Morrigan merasa terbuang dan terkucilkan.

Novel ini juga masih menyisakan banyak pertanyaan tak terjawab. Seperti apa Ezra Squall memang bermaksud jahat pada Morrigan? Karena yang Ezra mau hanyalah agar Morrigan menjadi muridnya. Untuk di kemudian hari melawan satu musuh bersama yang juga belum diketahui siapa. Ilmu-ilmu yang diajarkan Ezra juga justru menjadi ilmu yang menyelamatkan Morrigan dan kawan-kawannya. Ezra memang jahat, tapi hal apa yang dia sembunyikan? Kelakuan Ezra ini malah membuat kami kepikiran apakah jangan-jangan dia ayahnya Morrigan? Wakakak, tapi itu terlalu plot twist sih. Lalu, ada orang-orang hilang yang masih belum ditemukan. Apakah mereka nanti baru muncul di buku ketiga?

Terlepas dari plus dan minusnya, banyak yang bilang buku pertamanya lebih bagus. Hmm...mungkin kalau nanti ada kesempatan akan kami review juga ya. Lalu mari bandingkan dengan buku keduanya ini. Tapi buku ini sebenarnya memang bagus kok. Kami paling suka suasana kota Nevermoor yang magis dan unik. Morrigan juga sebetulnya anak yang cerdas dengan selera humor yang bagus. Anak yang loveable meskipun, ya itu, kalau lingkungannya salah dalam memperlakukan dia, Morrigan mungkin saja bisa menjadi jahat di kemudian hari.

Quote

Orang tidak akan menanyakan apakah kita merasa tenang kecuali orang itu menduga kita punya alasan sehingga tidak merasa tenang.

~ Nevermoor 2: Wundersmith - The Calling of Morrigan Crow by Jessica Townsend

Mungkin perbuatanmu tadi tidak sengaja..., tetapi sebagian dari dirimu menikmatinya.

~ Nevermoor 2: Wundersmith - The Calling of Morrigan Crow by Jessica Townsend

Orang kaya mengkhawatirkan persoalan uang juga. Terkadang bahkan lebih daripada orang miskin.

~ Nevermoor 2: Wundersmith - The Calling of Morrigan Crow by Jessica Townsend

Langkah satu: TETAP TENANG. Percayalah kepadaku, saat kita mendadak terapung-apung ke angkasa, kita cenderung panik. Padahal, kalau sampai kita panik, hilanglah kemampuan kita untuk berpikir jernih.

~ Nevermoor 2: Wundersmith - The Calling of Morrigan Crow by Jessica Townsend

"Dia...bukan orang yang tidak adil. Terkadang, dia cuman butuh waktu untuk merumuskan tindakan yang adil itu yang seperti apa."

~ Nevermoor 2: Wundersmith - The Calling of Morrigan Crow by Jessica Townsend

Tidak ada yang suka diberi tahu bahwa dirinya keliru. Namun, apakah berarti orang sebaiknya tidak diberi tahu ketika dia keliru?

~ Nevermoor 2: Wundersmith - The Calling of Morrigan Crow by Jessica Townsend

A Perfect Storm (Cinta di Tengah Badai) by Lori Foster - Romansanya Sangat Domestik

A Perfect Storm karangannya Lori Foster ini adalah buku keempat dari seri Men Who Walk the Edge of Honor. Apakah seri ini bisa dibaca terpisah dan tidak berurutan? Bisa banget, karena setiap buku menceritakan orang yang berbeda. Jadi kisahnya beda-beda juga. A Perfect Storm ini punya rating Goodreads yang sangat bagus, 4.22/5.00 ★. Tapi kami punya pendapat sendiri seputar novel ini. Tapi itu nanti aja, mari kita liat dulu sinopsisnya.

Arizona Storm punya masa lalu yang mengerikan, dia pernah menjadi korban dari jaringan perdagangan manusia. Jaringan perdagangan yang sama yang telah menewaskan istri Spencer Lark. Jadi, saat Spencer berhasil membalaskan dendam pribadinya, Arizona justru tidak bisa memuaskan hasrat balas dendamnya pada pelaku yang sama. Meskipun sekarang Arizona sudah terselamatkan, trauma masa lalu masih membayang-bayanginya. Arizona tak bisa tinggal diam. Dia harus menghancurkan jaringan perdagangan manusia yang lain agar tak ada lagi korban-korban seperti dirinya. Jadi, saat Arizona melibatkan dirinya pada suatu misi berbahaya untuk menjadi umpan, dia pun mendatangi Spencer untuk meminta kerjasamanya.

Meskipun sangat berberat hati, Spencer terpaksa mengiyakan keinginan Arizona. Keberatannya sebagian karena operasi itu sangat berbahaya untuk Arizona, sebagian lagi karena Spencer ingin melindungi Arizona dari bahaya apa pun yang menghadangnya. Tapi akhirnya, dengan tambahan bantuan dari teman-teman yang setia, Arizona dan Spencer berjuang bahu membahu menjalankan operasi berbahaya ini demi menghancurkan jaringan perdagangan manusia.

Oke, mari masuk ke reviewnya...

Kalau misalnya mau menilai buku ini dari sampulnya yah, ini kayaknya termasuk ke dalam novel roman dengan bumbu suspense yang seru...atau bisa jadi seru. Tapi, terus terang, dibandingkan beberapa novel roman suspense yang pernah kami baca, misalnya aja ya, Silent on the Moor yang baru-baru ini kami review, novel A Perfect Storm ini sangat domestik sekali. Romannya itu domestik banget, dan ini buat pencinta action kayak kami jadi agak...membosankan...wakakakak. Bayangin aja, cerita ngobrol-ngobrol makan malam aja bisa berhalaman-halaman, kitanya jadi serasa ikut makan malam kan yaa.

Sayangnya, kami juga tidak terlalu cocok sama tokohnya. Arizona cukup bagus, walaupun menurut kami agak keras kepala yang gegabah, Arizona punya sifat yang bagus dan logis. Arizona juga penilai karakter yang baik. Buat Spencer...hmm...kami bisa bilang bahwa Spencer kemungkinan besar adalah mimpi buruk wanita-wanita yang sangat feminis. Okelah, katakanlah Spencer sangat mencintai Arizona, baik dia mengakuinya atau tidak (kayak tipikalnya novel roman lah), tapi itu bukan alasan untuk "mengubah" seseorang seperti yang dia mau kan? Spencer ingin "menyembuhkan" Arizona tapi juga siap melepaskannya pada siapa saja jika waktunya tiba. Spencer tahu apa yang paling diinginkan Arizona, sebuah pisau tempur berkualitas tinggi, tapi karena ingin merubah Arizona dan terlalu ingin melindungi, Spencer justru menghadiahkan perhiasan. Malah justru ada laki-laki lain yang lebih bisa memahami Arizona. Walaupun pada akhirnya Spencer berubah sih jadi lebih bisa menerima Arizona apa adanya. Soal alur cerita, novel ini juga lumayan lambat alur ceritanya. Ya itu tadi, lebih banyak kegiatan domestiknya soalnya.

Kami rasa novel ini bisa dibilang murni romance. Yah meskipun ada unsur action-nya, tapi agak terlalu sedikit, dan lebih banyak bercakap-cakapnya dibandingkan action yang intens kejar-kejaran atau tembak-tembakan gitu. Novel ini domestik banget sih kalau menurut kami sih. Kalau yang suka dengan novel roman yang santai buku ini mungkin cocok.

Kalau tertarik, novel ini masih tersedia di tokopedia kami ya. Silahkan ke link di bawah ini:
https://www.tokopedia.com/olakalik/a-perfect-storm-cinta-di-tengah-badai-by-lori-foster

Quote

"Kadang-kadang kau harus lari. Tapi tidak sekarang."
~ A Perfect Storm (Cinta di Tengah Badai) by Lori Foster

"Menginginkanmu, dan merencanakan untuk melakukan sesuatu dengan itu, adalah dua hal sangat berbeda. Ada banyak hal yang aku inginkan, tapi seorang pria, pria yang baik, bisa mengendalikan dirinya sendiri. Mereka tidak menyalahgunakan orang lain, atau--amit-amit--melakukan paksaan."
~ A Perfect Storm (Cinta di Tengah Badai) by Lori Foster

"Setiap orang berbohong. Bohong besar, bohong kecil. Tidak ada orang yang sepenuhnya jujur selamanya."
~ A Perfect Storm (Cinta di Tengah Badai) by Lori Foster

Merasa takut pada sesuatu sering kali jauh lebih buruk daripada keadaan yang sesungguhnya.
~ A Perfect Storm (Cinta di Tengah Badai) by Lori Foster

Seri The Immortals by Tamora Pierce - Novel Fantasi Ringan dan Seru Membuat Kita Lebih Mencintai Hewan

Sampai saat ini, seri The Immortals ini masih menjadi novel serial yang paling tipis dan paling kecil yang kami pernah baca. Kalau rata-rata novel fantasi itu tebal-tebal, seri The Immortals ini bukunya ringkas aja. Paling yaa kayak rata-rata novel Harlequin deh tebelnya. Tapi meskipun tipis, seri The Immortals ini seru lho, dan yang kami suka lagi adalah pesan moralnya cukup bagus. Seri ini mengajak kita untuk lebih menghargai dan menyayangi makhluk hidup, terutama hewan-hewan liar.

Seri The Immortals ini terdiri dari 4 buku. Apakah bisa dibaca sendiri-sendiri? Hmm...setiap buku sih petualangannya beda-beda ya, jadi bisa-bisa aja kalau mau dibaca terpisah. Paling hubungan antara Daine sama Numair aja yang berkembang dari buku ke buku. Oh, sama rahasia kehidupan Daine sih. Jadi menurut kami masih tidak terlalu masalah kalau mau dibaca loncat-loncat. Kami juga suka seri buku ini karena romansanya masuk akal, dan menggemaskan. Sebetulnya ngga ada cerita cinta yang aneh-aneh sampai di buku keempat sih, saat Daine sudah mulai dewasa, tapi justru itu yang bikin masuk akal. Cerita romannya berkembang pelan-pelan dengan sangat apik.

Mari kita lihat satu-satu bukunya...

Buku 1: Wild Magic (Sihir Liar)

Ini sayang banget kami belum sempat bikin reviewnya. Tapi kami bikin kutipan-kutipan yang ada di buku pertama ini kok. Buku pertama ini tentu saja pengenalan mengenai siapa itu Daine. Daine yang masih 13 tahun terusir dari tanah kelahirannya karena suatu bakat yang dia miliki menakutkan orang-orang di desanya. Sambil berusaha menyembunyikan bakatnya, Daine mencari pekerjaan sebagai pengurus kuda kerajaan. Tapi bakatnya tidak bisa disembunyikan terlalu lama. Pertemuannya yang tidak terduga dengan Numair akhirnya menyibak bakat Daine sedikit demi sedikit. Di bawah bimbingan Numair, Daine belajar tentang kekuatannya dan bagaimana mengembangkan dan mengendalikannya.

Buku pertama ini punya rating Goodreads yang bagus banget 4.32/5.00 ★. Memang seri ini bagus kok. Cerita petualangannya dan pertarungannya juga seru. Pesan moralnya juga cakep.

Buat liat kutipan-kutipannya bisa ke link di bawah yah.
https://olakalikstore.blogspot.com/2018/06/quote-novel-wild-magic-sihir-liar-by.html


Buku 2: Wolf Speaker (Perwakilan Serigala)

Masa lalu Daine memanggilnya kembali. Kawanan serigala yang dulu membantu Daine kini meminta bantuannya. Alam yang mereka tempati kini dirusak oleh sekawanan manusia-manusia yang tidak bertanggungjawab yang menambang secara liar. Tapi ternyata perusakan alam itu bukan semata pertambangan biasa. Di baliknya ada monster-monster, sihir berkekuatan tinggi, dan sebuah rencana pengkhianatan.

Di sini kekuatan Daine berkembang semakin jauh. Daine belajar keahlian-keahlian baru yang bisa membantunya dalam petualangannya. Daine juga terpaksa terpisah untuk sementara waktu dari Numair. Tenang, di buku kedua ini romansanya juga masih belum ada kok, wakakakak. Tapi ketiadaan romansa ini sama sekali tidak masalah karena ceritanya seru dan menghibur.

Rating Goodreads untuk buku kedua ini juga bagus banget, 4.21/5.00 ★.

Review singkatnya bisa cek di link di bawah yah:
https://olakalikstore.blogspot.com/2018/10/wolf-speaker-perwakilan-serigala.html


Buku 3: Emperor Mage (Kaisar Magi)

Di buku ketiga ini cerita mulai menegangkan dan lebih seru. Di buku ketiga ini juga mulai ada percikan-percikan romansanya. Percikan-percikan romansa yang lucu dan menghibur. Tapi ngga ada yang vulgar sih. Seri ini cocok untuk segala usia kok.

Kali ini Dain dan rombongan dari Tortall terpaksa memenuhi undangan pergi ke Carthak untuk melakukan perundingan damai. Ketegangan antara Tortall dengan Carthak sangat luar biasa setelah peristiwa di buku kedua. Selain itu, Daine punya tugasnya sendiri. Burung-burung kesayangan Kaisar Carthak sedang sakit. Daine, dengan bakat yang dimilikinya diharapkan dapat membantu mengetahui sebabnya dan mengobati mereka. Tapi banyak hal tak terduga yang terjadi di Carthak. Dewi penguasa Carthak ingin memanfaatkan Daine dan Daine serta rombongan dijebak habis-habisan oleh Kaisar Carthak.

Buku ketiga ini juga punya rating Goodreads yang sangat bagus, 4.29/5.00 ★.

Yang mau lihat review lengkapnya bisa juga ke link di bawah ini yah:
https://olakalikstore.blogspot.com/2018/12/emperor-mage-kaisar-magi-oleh-tamora.html


Buku 4: The Realms of the God

Akhirnya, di buku keempat ini terungkap juga tentang asal usul Daine yang misterius. Daine sendiri selama ini tidak mengetahui dengan pasti siapa dirinya, dan kenapa dia punya kekuatan yang begitu luar biasa. Buku keempat ini juga seru dengan aksi-aksi melawan Ozorne, Kaisar Carthak yang sekarang sudah berubah menjadi monster busuk. Meskipun dia sudah dikalahkan di buku ketiga, Ozorne ternyata tetap bisa membuat kerusakan parah. Kisah cinta Numair dan Daine juga semakin berkembang. Kisah cinta yang cukup menggemaskan dan lucu.

Buku keempat ini rating Goodreadsnya juga sangat bagus. 4.32/5.00 ★

Yang mau lihat review lengkapnya bisa ke link di bawah ini yah:
https://olakalikstore.blogspot.com/2019/01/the-realms-of-gods-alam-para-dewa-by.html

Seri The Immortals ini cocok untuk siapa saja. Segala umur. Mulai dari remaja hingga dewasa. Cerita fantasinya bagus, plotnya dinamis dan menarik, aksi-aksinya juga seru. Semua itu ada di buku yang ga tebal-tebal banget, gampang dibawa-bawa dan ringan. Benar-benar novel fantasi yang sangat bisa dinikmati dan menghibur.

Sidney Sheldon's After The Darkness (Di Balik Kegelapan) by Tilly Bagshawe - Tentang Semua Kebusukan Manusia

Sidney Sheldon's After The Darkness karangannya Tilly Bagshawe ini punya rating Goodreads yang lumayan bagus, 3.89/5.00 ★. Sekali lagi, ini bukan tulisannya Sidney Sheldon langsung yah, tapi karangannya Tilly Bagshawe berdasarkan catatan-catatan karya Sidney Sheldon yang tidak dipublikasikan. Kalau dibandingkan dengan Angel Of The Dark kami lebih suka sama sama novel ini. Jauh lebih seru dengan plot yang lebih menarik dan dinamis. Walaupun yah, masih ada kekurangannya lah ya tetep sedikit.

Mari kita lihat tentang apa si After The Darkness ini...

Jadi, ada seorang...katakanlah, perempuan yang terlalu polos dan naif. Perempuan kaya raya dengan status tinggi yang naif dan polos. Namanya Grace Brookstein. Dia menikah dengan seorang raja investasi keuangan di Wall Street, Leonard Brookstein, panggilannya Lenny. Mereka berdua adalah power couple dengan segala kekayaan, ketenaran, dan kekuasaannya. Lenny adalah pemilik perusahaan investasi besar yang sangat sukses bernama Quorum. 

Nah seperti banyaknya orang, Grace juga punya keluarga dan teman-teman. Mereka semua adalah orang-orang berpengaruh, sama-sama punya kekayaan mereka masing-masing. Tapi yang Grace tidak sadari adalah, orang-orang terdekatnya punya masalah mereka masing-masing yang membuat mereka menjadi manusia busuk sampai ke akar-akarnya, dan itu termasuk keluarganya sendiri.

Saat Grace, Lenny, dan teman-temannya berlibur ke Nantucket, Lenny tiba-tiba menghilang. Lenny sedang berlayar ketika tiba-tiba badai menyerang. Lenny meninggalkan Grace sendirian dan berduka. Ketika kembali dari Nantucket, keadaan berubah kacau balau. Menghilangnya Lenny membuat para investor di Quorum panik. Mereka ingin menarik uang mereka dari Quorum. Masalahnya, uang para investor ini menghilang begitu saja dari Quorum. Tujuh puluh lima miliar dolar menghilang begitu saja. Grace yang tidak tahu apa-apa tentang bisnis suaminya tiba-tiba dijadikan tersangka kasus penggelapan dana di Quorum.

Dengan semua kepolosan dan kenaifannya, Grace harus menanggung sendiri semua tuduhan, pengadilan yang menjebaknya, dan akhirnya ke penjara dengan keamanan maksimum. Semua keluarga dan orang yang katanya kerabat menghilang. Tapi Grace akhirnya sadar bahwa dia dijebak. Sedikit demi sedikit dia mulai menyusun rencana pelariannya. Ketika berhasil keluar, dia pun mulai memburu kebenaran. Demi kebebasannya, dan demi membersihkan namanya dan nama baik Lenny. 

Kebenaran yang diburu Grace pada akhirnya membawanya pada kenyataan. Kenyataan bahwa selama ini dia ternyata hidup dalam sebuah gelembung mimpi indah yang rapuh. Dimana dia dikelilingi oleh orang-orang dengan hati dan perbuatan busuk. Orang-orang yang sama dengan orang-orang yang dia percayai. Orang-orang yang menghancurkan gelembung indahnya dengan mudah. Meninggalkannya sendirian di tengah kekacauan yang mematikan.

Dari segi action-nya, buku ini lebih seru dan dinamis dibandingkan Angel Of The Dark. Yang jelas disini ngga ada pria-pria terobsesi wanita yang bisa bikin kesel pembaca. Wakakakak. Ya ada sih obsesi, tapi lebih ke misi pekerjaan mereka sendiri. Novel ini menggambarkan berbagai kebusukan manusia. Keserakahan, cemburu, pengkhianatan, afair, dan berbagai hal busuk lain yang bisa dibayangkan. Tokoh Grace menggambarkan bahwa, jadi perempuan itu ngga bisa terlalu polos dan terlalu naif. Akan selalu ada orang-orang jahat yang memanfaatkan kita. Tidak ada jaminan bahwa orang terdekat adalah orang yang bisa dipercaya.

Buku ini seru tapi memang ada beberapa hal yang kayaknya fiksi banget yah. Kayak waktu Grace berusaha kabur dari penjara. Kayak terlalu banyak kebetulan dan keberuntungan gitu. Cerita hidup keluarga Grace mirip-mirip Cinderella aja. Punya dua saudara perempuan, tapi dua-duanya benci dan cemburu sama Grace. Bedanya ngga ada kisah asmara happy ending di buku ini. 

Secara keseluruhan novel ini happy end kok. Walaupun masih menyisakan beberapa pertanyaan. Misalnya nih, bagaimana nasib Cora dan Karen yang membantu Grace kabur dari penjara? Siapa sebenarnya teman Karen yang mengirimkan uang secara anonim kepada Grace dan bagaimana Grace membayarnya kembali? Pertanyaan yang kayaknya trivial aja sih, tapi cukup mengusik dan bikin kepo. Tapi selebihnya, buku ini bagus dan seru. Cocok untuk teman-teman penikmat novel-novel thriller detektif.

Lady Julia 3: Silent On The Moor by Deanna Raybourn - Novel Historical Romance Dengan Bumbu Misteri

Novel Silent On The Moor ini adalah buku ketiga dari seri Lady Julia. Kami belum membaca buku pertama dan buku kedua. Tapi, kami rasa tidak ada masalah sih kalau mau baca loncat-loncat gitu. Karena kasus yang dihadapi di setiap buku beda-beda kok.

Buku ini menjadi salah satu novel roman, lebih tepatnya historical romance yah karena latarnya Inggris abad pertengahan gitu, yang jadi favorit kami. Karena novel roman ini tidak sekedar roman, tapi juga ada bumbu misteri dan detektif di dalamnya. Sejenis sama novel-novelnya Heather Graham. Tapi kalo Heather Graham cerita abad modern dan misterinya lebih ke supernatural. Kalau ini lebih ke misteri thriller.

Mari kita lihat dulu tentang apa ceritanya.

Nicholas Brisbane mewarisi (lebih tepatnya membeli) sebuah estat besar yang diberi nama Grimsgrave Hall. Sebuah estat kuno yang sudah diambang kehancurannya. Surat-surat Nicholas kepada Portia, kakak Julia, mengesankan nada yang memprihatinkan dan membuat Portia sangat khawatir. Julia, yang mencintai Brisbane, bukan hanya merasa khawatir. Julia juga ingin kejelasan atas perasaannya dan hubungannya dengan Brisbane. Jadi, meskipun mereka tidak diundang, dan sangat tidak diinginkan kedatangannya, Portia dan Julia, beserta dua pelayan, dua anjing, dan seekor burung gagak (tidak lupa dengan setumpuk koper), serta Valerius yang terpaksa menjadi pendamping kakak-kakak wanitanya, pergi ke Grimsgrave Hall. Terbengong-bengong ketika perjalanan panjang mereka membawa mereka ke sebuah pedesaan terpencil, memaksa mereka naik kereta pertanian, menyebrangi padang rumput yang luas dan suram, menuju ke Grimsgrave Hall yang lebih suram dan runtuh di satu sayapnya. Mereka mendapatkan kejutan lain ketika ternyata, Brisbane tidak tinggal sendirian di Grimsgrave Hall. Ada wanita-wanita Allenby disana.

Sejatinya Grimsgrave Hall adalah milik keluarga Allenby secara turun temurun. Keluarga Allenby adalah keluarga ningrat kuno yang selalu menjaga kemurnian darah keturunan mereka. Mirip dengan raja-raja jaman dahulu, dengan cara menikahi sepupu-sepupu di antara mereka sendiri. Tapi keluarga Allenby dan Grimsgrave Hall sudah mengalami kejatuhannya yang menyakitkan ketika Redwall Allenby tidak melakukan tanggungjawabnya terhadap harta yang dimilikinya. Redwall menghabiskan banyak waktu di luar negeri dan menghamburkan uang yang dimilikinya untuk mempelajari Egiptology dan mengkoleksi artefak-artefak. Meninggalkan ibu dan adik-adik perempuannya dengan estat yang pelan-pelan hancur. Ketika Redwall tiba-tiba meninggal, Grimsgrave Hall ternyata sudah diatur penjualannya, meninggalkan wanita-wanita Allenby tanpa rumah, dan berada di bawah belas kasih Brisbane ketika akhirnya Brisbane membeli estat itu.

Tapi ternyata hubungan antara Brisbane dengan Grisgrave Hall dan keluarga Allenby lebih dalam dari yang bisa dilihat di permukaan. Brisbane menjadi sangat berahasia. Keluarga Allenby juga bersikap sangat misterius. Dendam-dendam lama, aib, serta kebusukan-kebusukan masa lalu dan masa kini menggantung rendah di Grimsgrave Hall. Julia harus memecahkan semuanya sendiri karena Brisbane selalu berusaha menjaga jarak. Julia pun masih harus memperjuangkan cintanya kepada Brisbane, semua itu harus dilakukan ditengah-tengah ancaman seorang wanita lain yang juga mengincar Brisbane untuk menjadi suaminya.

Silent On The Moor ini bagus banget. Ceritanya mengalir dan sangat asik untuk dibaca. Historical romance yang seru dengan misterinya, cerita romannya juga sangat cerdas. Kami suka banget sama cerita roman di buku ini karena cerita romannya bukan roman yang picisan gitu, tapi cerita roman yang sangat cerdas. Lady Julia bisa mengajarkan kita bagaimana bersikap dengan anggun di depan pesaing cinta yang jelas-jelas sedang mengobarkan bendera perang. Dan bagaimana cara membalas mereka dengan sama telaknya tapi tetap anggun dan berkelas. Kisah cinta kelas atas banget sih ini. Sifat Lady Julia yang bisa sangat blak-blakan juga menjadi hiburan tersendiri. Lady Julia juga sangat cerdik. Kita bisa melihat bagaimana Julia bisa memancing informasi yang dia butuhkan di tengah-tengah acara minum teh. Pada dasarnya sih bergosip sebetulnya, wakakakak, tapi kita bakal terkejut berapa banyak informasi yang bisa dikorek saat sedang bergosip sambil minum teh.

Novel ini menghibur banget. Ceritanya bagus dan mengalir. Kisah misterinya juga seru dan mengejutkan. Oh ya, rating Goodreadsnya juga bagus 4.03/5.00 ★. Kami sangat merekomendasikan novel ini untuk teman-teman yang suka dengan genre historical romance tapi juga penggemar kisah misteri dan detektif.

Quote

Cinta membuat mereka memutuskan mengambil risiko, menghadapi dunia yang sering kali kejam. Namun mereka melakukannya bersama-sama, dan mereka bertahan.

~ Lady Julia 3: Silent On The Moor by Deanna Raybourn

"Aku sudah memberi tahumu, Lady, aku punya tujuan. Jika seseorang punya tujuan, hidup akan mudah dijalani, bukankah begitu?"

~ Lady Julia 3: Silent On The Moor by Deanna Raybourn

Rasa ingin tahu itu hiburan yang berbahaya.

~ Lady Julia 3: Silent On The Moor by Deanna Raybourn

Sesulit apa pun menanggung ketidakpastian, paling tidak masih memberikan penghiburan adanya harapan.

~ Lady Julia 3: Silent On The Moor by Deanna Raybourn

"Kita keluarga March, dan moto kita Audeo. Aku berani. Berani merebut kehidupan yang kauinginkan dengan kedua tanganmu sendiri dan tidak membiarkannya pergi, kau dengar aku?"

~ Lady Julia 3: Silent On The Moor by Deanna Raybourn

"Aku hanya bermaksud menunjukkan bahwa tak peduli betapa besar keinginan seseorang untuk mendapatkan sesuatu, tak peduli betapa mati-matian mencintai seseorang, tidak ada jaminan."

~ Lady Julia 3: Silent On The Moor by Deanna Raybourn

"Jangan berpikir wajah tampan tak bisa menyembunyikan kemauan yang lemah."

~ Lady Julia 3: Silent On The Moor by Deanna Raybourn

"Kau meragukan dirimu sendiri. Itu cara pasti menuju kesengsaraan,"

~ Lady Julia 3: Silent On The Moor by Deanna Raybourn

"Jika aku ingin mengenal seseorang, Lady, aku tidak mendengarkan apa yang mereka katakan. Aku memperhatikan apa yang mereka lakukan. Lidah bisa berdusta, tapi tubuh tidak."

~ Lady Julia 3: Silent On The Moor by Deanna Raybourn

Bukan untuk pertama kalinya aku merenungkan bahwa salah satu komponen utama kebahagiaan adalah pekerjaan yang bermanfaat, pemikiran yang sangat mungkin akan membuat kakakku Bellmont takut.

~ Lady Julia 3: Silent On The Moor by Deanna Raybourn

"Bukan bodoh. Wanita yang sedang jatuh cinta, dan keduanya sangat mirip."

~ Lady Julia 3: Silent On The Moor by Deanna Raybourn

Seseorang tidak harus bertanggung jawab atas setiap kesalahan yang dibuat orang lain. 

~ Lady Julia 3: Silent On The Moor by Deanna Raybourn

Kebanyakan orang menyadari pentingnya memberi. Hanya beberapa yang memahami pentingnya membiarkan orang lain memberi.

~ Lady Julia 3: Silent On The Moor by Deanna Raybourn

Aku membayangkan perjalanan hidup yang telah mempertemukan kami, sang putri earl dan si pemuda gipsi yang dibesarkan di desa, dan aku kagum pada cara takdir bekerja. Begitu banyak liku-liku di sepanjang jalan, dan jika salah seorang dari kami mengambil jalan berbeda, kami tak akan pernah bertemu.

~ Lady Julia 3: Silent On The Moor by Deanna Raybourn

The Dark Tower I: The Gunslinger (Sang Gunslinger) by Stephen King - Koboi di Dunia Paralel

The Gunslinger ini adalah novel Stephen King pertama yang kami baca. Novel ini punya rating Goodreads 3.95/5.00 ★. Stephen King ini legend banget sama cerita-cerita horornya, beberapa novelnya juga sudah diangkat ke layar lebar juga, termasuk seri Dark Tower ini. Yang paling terkenal banget akhir-akhir ini adalah IT dan Pet Sematary. Semoga sih bisa segera kami review juga yah novelnya.

The Gunslinger ini adalah buku pertama dari seri The Dark Tower. Terbit pertama kali di tahun 1982, tapi kemudian di revisi pada tahun 2003. Versi revisi inilah yang dicetak sampai sekarang ini.

The Gunslinger ini menceritakan tentang Sang Gunslinger terakhir, Roland Deschain, dan perjalanannya memburu Sang Lelaki Berbaju Hitam. Roland ini bisa dibilang, kalau mau gampangnya ya, tampilannya semacam koboi wild west gitu. Sedangkan Sang Lelaki Berbaju Hitam bisa dibilang punya banyak nama, kami masih ngga paham sih, dia ini apa sejatinya. Ada yang bilang Lelaki Berbaju Hitam itu sosok iblis di seri Dark Tower ini, mungkin juga penyihir. Yang jelas Lelaki Berbaju Hitam bisa menyamar sebagai siapa saja, punya kemampuan necromancy (membangkitkan yang sudah mati), meramal, dan mampu memanipulasi makhluk hidup, membawa mereka kepada konflik dan kehancuran. Ya, dan bisa menyihir juga, karena dia bisa menghadirkan kelinci dan rokok segar secara tiba-tiba.

Perjalanan Roland dalam mengejar si Lelaki Berbaju Hitam di buku ini dimulai dengan perjalanan panas di padang gurun. Kita akan dibawa melintasi gurun yang lama dan panas, sambil sesekali menengok ke belakang. Apa saja yang sudah terjadi dalam perjalanan. Kami kasih tahu ya, Roland tuh ngga terburu-buru kok dalam mengejar si Lelaki Berbaju Hitam ini. Perjalanannya mungkin akan terasa lamban dan berat, tapi dia terus berjalan maju.

Banyak kisah dalam perjalanan Roland. Ada kisah di Tull, sebuah kota mirip kota koboi wild west yang menurut kami sudah setengah jalan menuju kehancuran, dan memang pada akhirnya hancur di tangan Roland. Kisah Roland dengan seorang pemukim di tengah gurun, yang bagusnya, damai-damai saja. Ada kisah Roland dengan Jake, seorang anak lelaki yang pada akhirnya Roland sayangi. Sayang, kisah Roland dan Jake ini sad ending. Tak lupa kisah masa lalu Roland, saat Roland masih kecil, sebelum dia menjadi Gunslinger, dan bagaimana dia bisa menjadi Sang Gunslinger.

Roland ini salah satu tokoh yang karakternya mirip sama Charlie Parker di The Killing Kind. Mau keadaan segenting apa pun, ketenangannya tidak gampang tergoyahkan. Tapi tokoh Roland ini buat kami ada minusnya, dia rela mengorbankan apa pun yang diperlukan untuk mendapatkan tujuannya. Dalam hal ini mengorbankan David, burung elang peliharaannya, agar dia bisa memenangkan pertempuran dan menjadi Gunslinger, dan mengorbankan Jake, untuk mengejar si Lelaki Berbaju Hitam. Sepertinya untuk Roland, mencapai tujuan adalah nomor satu, berapa pun harga yang harus dia bayar.

Latar di The Gunslinger ini menarik. Terasa familiar, tapi juga tidak familiar. Terasa kayak dunia biasa yang kita tahu, tapi bukan. Terasa seperti dunia baru dalam novel fantasi, tapi bukan dunia baru juga. Dunia dalam novel The Gunslinger ini bisa dibilang seperti berada dalam dunia paralel (parallel universe). Dunianya mirip sama dunia kita, lengkap dengan referensi lagu Hey Jude. Dunia di dalam novel ini seperti dunia yang sudah mau hancur, semacam doomsday world gitu deh. Dengan kelangkaan kertas, daging ternak mutan, dan makhluk-makhluk mutan. Kami menebak ini semacam dunia paralel karena Jake sesungguhnya berasal dari dunia normal yang kita tahu. Masalahnya, Jake itu di dunia normalnya dibunuh oleh si Lelaki Berbaju Hitam, dan dibawa serta hidup kembali di dunia Roland. Tadinya sih kami pikir mungkinkah dunia Roland ini dunia akhirat? Tapi kayaknya sih bukan ya, lebih ke dunia paralel itu, dengan kehidupan yang mirip tapi berbeda.

Percakapan Roland dengan si Lelaki Berbaju Hitam juga menarik. Pembicaraan tentang alam semesta, si Lelaki Berbaju Hitam itu sendiri, dan tentu saja, tentang Menara Gelap. Tujuan perjalanan Roland berikutnya. Setelah berbicara dengan si Lelaki Berbaju Hitam, Roland terbangun dan mendapati dirinya lebih tua sepuluh tahun. Yup...sepuluh tahun. Roland sudah semakin menua, dan si Lelaki Berbaju Hitam sudah menjadi abu.

Menurut kami The Gunslinger ini adalah novel yang diliputi dengan misteri. Betul-betul novel pembuka untuk seri The Dark Tower ini. Alurnya memang terasa lamban dan mungkin sedikit berat. Tapi, ceritanya cukup mengalir kok. Ada yang bilang kalau The Gunslinger ini adalah buku terlemah dari seri The Dark Tower. Tapi yah, memang Stephen King sendiri mengakui sih gaya bahasa The Gunslinger ini sulit dibaca dan cerita The Dark Tower ini akan mulai menancapkan kukunya nanti, di buku keduanya. Kalau menurut kami sendiri, The Gunslinger ini memang bukan novel yang bikin kami langsung "gila keren banget" atau yang semacamnya yah, tapi buku ini punya pesonanya tersendiri. Menarik dan bikin penasaran.

Quote

Bukan karena ingin; justru karena tidak ingin.
~ The Dark Tower I: The Gunslinger (Sang Gunslinger) by Stephen King

"Aku pergi ke tempat yang harus kutuju, melakukan apa yang harus kulakukan."
~ The Dark Tower I: The Gunslinger (Sang Gunslinger) by Stephen King

Waktu adalah pencuri kenangan
~ The Dark Tower I: The Gunslinger (Sang Gunslinger) by Stephen King

After Dark (Kala Malam Tiba) by Gena Showalter & Kait Ballenger - Dua Novel Dalam Satu Buku

Kami tertarik sama novel ini sudah jelas karena nama Gena Showalter dong. Penulis genre paranormal romance yang ceritanya bisa hot banget. Wakakak. Tidak hanya itu, kami juga tertarik untuk tahu bagaimana kisah romannya Lysander dan Bianka. Tapi buku ini menawarkan tidak hanya satu, tetapi dua cerita paranormal romance. Yang satu kisahnya Lysander dan Bianka, yang ditulis oleh Gena Showalter. Satu lagi kisahnya Damon Brock dan Tiffany Solow, yang ditulis oleh Kait Ballenger. Jadi, mari kita bahas satu-satu ceritanya.

THE DARKEST ANGEL - Gena Showalter

The Darkest Angel ini menceritakan bagaimana kisah asmara Lysander, sang malaikat kesatria, dengan Bianka, sang Harpy kejam yang cantik. Kisah klasik cinta terlarang sebetulnya. Naturalnya, Bianka ini sebetulnya musuh Lysander. Lysander adalah seorang malaikat kesatria yang sudah hidup ratusan tahun. Seperti pada dasarnya malaikat, tentu saja mereka akan cenderung pada hal-hal baik dan menumpas kejahatan. Tapi ternyata godaan yang ditakdirkan untuk Lysander adalah Bianka, seorang keturunan Harpy yang takdirnya adalah untuk selalu mencuri. Para Harpy hanya bisa makan makanan yang mereka curi atau mereka hasilkan sendiri. Belum lagi sifat alami harpy yang kejam dan ganas. Makannya, ketika merasakan bahwa Bianka adalah godaan untuknya, Lysander turun dan menculik Bianka, membawa Bianka ke rumah awannya, dan bertekad untuk mengubah Bianka ke jalan hidup yang lebih baik sesuai standar Lysander. Semua itu dilakukan sambil sekuat tenaga menahan hasrat Lysander sendiri. Apakah Lysander berhasil? Ataukah Bianka yang berhasil menjadi godaan yang sempurna bagi Lysander?

Kisah Lysander dan Bianka ini singkat aja tapi termasuk cerita yang manis. Kalau dibandingkan novel Gena Showalter yang lain, kisahnya Lysander dan Bianka ini termasuk sangat-sangat kalem. Kalau mau yang seru, penuh pertarungan, kami sarankan untuk membaca kisahnya saudaranya Bianka, Kaia dan Strider di The Darkest Surrender (Sang Kekalahan). Kisahnya Kaia masih jadi kisah paling seru dan kocak. Seperti biasa, Gena Showalter mampu menulis kisah paranormal romance yang asik, seru, seksi,  dengan selera humor yang juga bagus. Kami suka.

Quote

Begitulah cara kerja godaan. Kau menyerah pada satu hal, lalu mendambakan hal lain. Dan lainnya lagi. Tak lama kemudian, kau sudah hanyut entah kemana.

~ After Dark (Kala Malam Tiba) by Gena Showalter & Kait Ballenger

SHADOW HUNTER - Kait Ballenger

Ini pertama kalinya kami membaca karyanya Kait Ballenger. Kayaknya yang di Indonesia sendiri karya Kait Ballenger yang diterjemahan baru kisah Shadow Hunter ini deh. Yang menariknya, waktu kami cek di Goodreads, Shadow Hunter ini masuk ke kompilasi novel cerita pendek dengan judul Vampire Hunter. Pengarang lainnya juga bukan Gena Showalter tapi Patti O'Shea dan Anna Hacket. Hmm...mungkin karena di Indonesia Gena Showalter udah yang paling terkenal ya soal genre paranormal romance ini, paling yang lainnya Sherrilyn Kenyon. Jadi untuk menarik minat pembaca di Indonesia dipasanginnya sama Gena Showalter deh. Hmm...menarik, semoga suatu saat kami bisa dapet yang versi Vampire Hunter-nya yah biar bisa direview juga.

Shadow Hunter bercerita tentang Damon Brock, seorang pemburu vampir dari organisasi yang bernama Execution Underground (EU). Damon baru saja kehilangan partner berburunya Mark, dan Damon sekarang bertugas di Rochester untuk memburu vampir yang bertanggung jawab atas kematian Mark. Semua menjadi pelik ketika adik Mark, Tiffany, juga ternyata menjadi pemburu vampir lepas untuk membalaskan dendam kakaknya. Mereka berdua bertemu di sarang vampir yang mereka incar. Damon yang akhirnya menyadari siapa Tiffany, ingin melindungi Tiffany. Tapi, Tiffany tidak ingin dan tidak butuh dilindungi. Ketegangan meningkat apalagi karena Tiffany salah paham dan menganggap Damon sebagai orang yang juga bertanggung jawab atas kematian kakaknya, karena membiarkan kakaknya tewas dalam tugas. Tapi pada akhirnya, mereka punya satu tujuan yang sama, dan mereka harus bekerja sama. Tentu saja mereka juga harus bisa mengatasi hasrat mereka yang menggebu-gebu.

Okay...dibandingkan dengan Gena Showalter, Kait Ballenger ini masih harus berkembang lagi gaya penulisannya. Kami tahu kalau genre paranormal romance itu ceritanya bisa seksi dan sensual banget, tapi shadow hunter ini terlalu berlebihan menurut kami. Jatohnya malah jadi terlalu cheesy. Ya masa hampir setiap saat godaan birahi sih? Kayak ngga liat waktu dan tempat. Cerita seksi yang pas itu cakep, tapi keseksian yang berlebihan juga bisa bikin pembaca males. Sebenarnya plotnya bagus kok, tapi kami agak kurang cocok dengan gaya penulisannya. Oh iya, ending Shadow Hunter juga sad ending plus gantung sayangnya. Tapi karena belum ada novel Kait Ballenger lain yang sudah diterjemahkan, kami saranin yah...nikmati yang ada saja. Hehehehe.

Dari dua kisah itu, favorit kami memang yang The Darkest Angel karangan Gena Showalter. Meskipun ini salah satu kisah Gena Showalter yang paling kalem dan paling manis, tapi kisahnya tetap enak dan menarik untuk dibaca.

Sidney Sheldon's Angel of the Dark by Tilly Bagshawe - Tentang Obsesi yang Tak Sehat

Pertama-tama, mari kita luruskan dulu. Meskipun ada tulisan Sidney Sheldon yang besar banget di cover bukunya, novel ini sama sekali bukan karangan Sidney Sheldon. Novel ini adalah karya Tilly Bagshawe. Sejatinya, Tilly Bagshawe menulis novel ini berdasarkan catatan-catatan karya dari Sidney Sheldon yang tidak pernah dipublikasikan. Harusnya novel ini juga ditulis dengan gaya Sidney Sheldon yang tidak ada bandingannya. Sayangnya... kami mau minta maaf dulu, karena sampai sekarang belum baca dan belum mereview satupun novelnya Sidney Sheldon. jadi belum bisa memberikan perbandingannya. Kapan-kapan kalau sudah baca mungkin kami bakal edit review di sini atau akan dibahas di review-review berikutnya.

Sebelum reviewnya berkembang kemana-mana, mari kita liat dulu plot ceritanya.

Jadi...telah terjadi pembunuhan. Seorang pria tua kaya raya yang punya istri baru yang terlalu muda dibunuh dengan brutal. Istrinya yang cantik diperkosa dan disiksa, kemudian diikat ke tubuh suaminya yang terbunuh. Detektif yang menangani kasus ini adalah Detektif Danny McGuire. Detektif yang tanpa sadar tersihir oleh kecantikan dan kelembutan sang janda, yang saat itu bernama Angela Jakes.

Sebagai istri muda dari seorang pria berumur yang kaya raya, Angela pastinya mendapatkan banyak tuduhan bahwa ia sekedar pengincar harta. Tapi semua tuduhan mata duitan itu terbantahkan ketika Angela, yang menjadi pewaris tunggal, justru menyumbangkan semua warisannya ke lembaga anak-anak. Di sisi lain, penyelidikan pembunuhan menjadi mandek ketika Angela tiba-tiba saja menghilang tanpa jejak.

Sialnya, meskipun Angela menghilang, Danny sudah keburu terobsesi dengan Angela yang cantik bagai malaikat kasus pembunuhan ini. Danny terus mengejar bayangan Angela hingga dia akhirnya keluar dari LAPD dan sempat terluntang-lantung. Akhirnya sebuah kesempatan baru datang, Danny bergabung dengan Interpol, bertemu Céline, menikah, dan akhirnya berusaha melupakan masa lalu tentang Angela Jakes dan kasus pembunuhan yang tak terpecahkan. Mencoba memulai hidupnya dengan lembaran baru.

Tapi kehidupan Danny kembali terguncang ketika Matt Daley suatu hari datang ke kantornya. Menjatuhkan bom fakta kasus-kasus pembunuhan serupa di beberapa bagian dunia, dan menyatakan dirinya sebagai anak Andrew Jakes, yang berarti anak tiri dari Angela Jakes. Obsesi Danny di masa lampau.

Meskipun awalnya enggan, toh akhirnya Danny dan Matt bekerja sama bahu membahu untuk mengungkap kasus ini. Obsesi Danny terhadap Angela Jakes untuk mengungkap kebenaran kasus pembunuhan, dan obsesi Matt untuk menjadikan kasus ini sebagai bahan film dokumenternya. Mereka berdua sama-sama mempertaruhkan hidupnya. Danny mempertaruhkan pernikahan dan kemungkinan besar karirnya, sedangkan Matt juga mempertaruhkan kehidupan pernikahannya dan kewarasannya.

Ketika kasus pembunuhan terbaru yang serupa terjadi di Hong Kong, Danny dan Matt langsung mendapatkan jalan mulus untuk melakukan penyelidikan. Korban janda terbaru, Lisa Baring, ternyata di kemudian hari akan menjadi masalah untuk mereka berdua, terutama Matt. Matt mulai terobsesi, tergila-gila, mulai kehilangan kehidupan dan kewarasan, semua atas nama cintanya pada seorang Lisa Baring. Masalahnya, Lisa tidaklah secantik, selembut, dan setidak berdosa itu. Sejatinya Lisa adalah sang Malaikat Kegelapan.

Oke...sebelum ada salah paham...kenapa kami ngasih spoiler kalau Lisa Baring kemungkinan adalah penjahatnya? Karena sejatinya novel ini memang tidak pernah menutup-nutupi siapa penjahatnya. Yah, kita mungkin akan sedikit menebak-nebak, tapi ya kemungkinan tebakannya bener kok.

Jujur ya, kami ngga terlalu cocok sama novel thriller ini untuk beberapa alasan. Pertama, ini alasan yang paling utama, kami ngga terlalu suka atau simpatik dengan tokoh protagonisnya, Matt Daley. Itu khususnya, untuk umumnya, kami ngga terlalu cocok dengan kebanyakan karakter pria di buku ini. Hampir semua pria di buku ini tergila-gila dengan "Lisa Baring". Jatuh cinta dengan kecantikan yang digambarkan bak malaikat, sempurna dan lembut. Jatuh cintanya itu masuk ke taraf ngga masuk akal karena hampir semua yang terlibat digambarkan terobsesi gila-gilaan sampai merusak kehidupan mereka sendiri. Ini terjadi terutama pada Matt Daley, yang harusnya jadi protagonis di novel ini. Satu-satunya pria yang menurut kami sama sekali tidak terpengaruh kecantikan Lisa adalah Inspektur Liu dari kepolisian Hong Kong. Sayangnya, kami rasa ini pun karena prasangka yang sudah tertanam di kepala inspektur Liu. 

Sebenarnya dari sisi plot, novel ini punya banyak potensi. Ceritanya cukup seru. Tapi obsesi para tokoh pria di novel ini tak tertahankan. Matt Daley itu parah banget obsesinya, sampai pada titik penyangkalan yang sangat parah. Bener-bener bucin parah sampai ke tingkat dimana kotoran pun berasa cokelat. Sebetulnya bisa jadi novel ini sebenarnya menceritakan tentang obsesi-obsesi yang tidak sehat ini ya. Tapi saking tidak sehatnya novel ini jadi tidak cocok untuk beberapa pembaca. Apalagi pembaca wanita ya kayaknya, pasti tidak tahan dengan kebodohan ini. Wakakakak. 

Kami juga merasa endingnya agak terlalu dipaksakan. Dipaksakan terlalu panjang. Kalau mau ending yang memuaskan, seharusnya mungkin cukup sampai di penangkapan para pembunuh aja. Atau saat mereka sudah dihukum deh. Dengan hukuman yang adil tentunya. Tapi karena ini endingnya dibuat semakin panjang dan semakin menunjukkan obsesi Matt Daley yang tak sehat, endingnya pun agak menyebalkan yah. Wakakakak.

Tapi meskipun kami kurang cocok dengan novel ini, novel Sidney Sheldon's Angel of the Dark ini punya rating Goodreads 3.77/5.00 ★. Rating yang cukup bagus lho. Ada yang cocok dengan ceritanya, tapi ada yang kurang cocok juga dengan ceritanya.

Kalau teman-teman gimana? Ada yang sudah baca buku ini juga? Silahkan komen di kolom komentar di bawah yah.