Olak Alik Store Blog: The Sea of Trolls by Nancy Farmer - Jadi, Sebenarnya Viking itu Baik atau Jahat?

Rasanya sudah lama sekali yah tidak mereview novel-novel bergenre fantasi. Terakhir itu buku dongengnya Sang Putri dan Sang Pemintal dari Neil Gaiman. Suatu interpretasi ulang dari dongeng Sleeping Beauty yang jadi favorit kami. Kali ini, novel fantasinya dari Nancy Farmer dengan judul The Sea of Trolls. Suatu novel dimana kita akan melihat sekelumit kehidupan para kaum Viking (dibuku ini disebut sebagai Northmen). Novel ini mendapatkan banyak penghargaan dan punya rating Goodreads yang bagus banget, 4.01/5.00. Novel ini adalah buku pertama dari seri Sea of Trolls. Tapi tenang saja, meskipun serial, setiap buku punya cerita yang berbeda. Cerita di buku pertama ini endingnya sempurna kok tidak bersambung.

Sudah banyak buku yang menceritakan atau bertema Viking. Sayangnya, baru sedikit yang kami baca. Novel yang sedikit menyinggung Viking yang terakhir kami baca adalah novel Crusader Gold dari David Gibbins. Disana menceritakan kisah Harald Hadrada sedikit. Nah, novel ini menceritakan para Northmen atau kaum Viking dengan lebih mendalam. Menyelami kehidupan mereka langsung di rumah-rumah dan keseharian mereka. Kehidupan yang menarik sih menurut kami. Penuh dualitas yang sangat mencengangkan. Akan kami bahas nanti setelah sedikit membahas plot novel ini sedikit.

Novel ini menceritakan tentang Jack, seorang anak yang tinggal di keluarga sangat sederhana dan punya tugas fisik seabrek dan berat. Jack tinggal bersama ayahnya yang berkaki bengkok. Ayah yang sangat ahli bertukang tapi juga menyimpan banyak kekecewaan hidup, dan senang mencekoki anak perempuannya, Lucy dengan cerita-cerita khayalan indah tapi bohong. Lucy tumbuh jadi anak yang penuh khayalan dan berperilaku manja dan tidak rasional. Ibu Jack jauh lebih rasional dan praktis, walau diam-diam dia menyimpan kemampuan sihir.

Di antara tugas-tugas yang harus diemban Jack, kadang Jack juga harus mengantarkan makanan ke rumah Bard, seorang pendeta Druid, bisa dibilang seperti penyihir juga. Tidak ada yang tahu asal usul Bard, dia datang tiba-tiba dengan perahu ke desa Jack. Banyak yang menghormati Bard dan memberi Bard makanan dan membantu beberapa pekerjaan untuk Bard. Tapi rupanya Bard punya minat khusus kepada Jack. Dia melihat potensi di dalam diri Jack yang tidak dapat dilihat oleh orang lain atau bahkan oleh orangtua Jack. Bard ingin mengajarkan Jack ilmu yang dia miliki dan melatih Jack untuk menjadi Bard berikutnya.

Tapi tentu saja Ayah Jack keberatan. Dia punya banyak alasan untuk tidak setuju, walaupun kami menganggap kalau sebetulnya ayah Jack hanya iri kalau Jack bisa punya kehidupan yang maju, sedangkan dia sendiri punya banyak penyesalan. Tapi, Bard akhirnya berhasil membujuknya untuk melepaskan Jack. Jack pun sejak saat itu pindah dan tinggal bersama Bard.

Sebenarnya pekerjaan Jack tidak banyak berbeda dengan pekerjaan sebelumnya. Tapi Bard kadang akan mengajarinya nyanyian atau banyak hal lain. Jack juga dilatih untuk banyak mengamati alam. Tapi ada ancaman yang mulai mendekat. Bard sebenarnya punya musuh lama yang dengan sangat gigih mencarinya dan ingin membalas dendam. Ancaman itu terasa semakin dekat, dan Bard pun semakin khawatir.

Ketika ancaman benar-benar sudah hampir di depan mata, mereka pun memperingatkan penduduk desa tentang serangan yang akan membinasakan desa mereka. Para berserker akan menyerang desa mereka. Berserker adalah sekumpulan orang Northmen yang menggila bagai serigala. Tidak akan berhenti membunuh dan menghancurkan hingga semuanya binasa. Sebenarnya banyak yang meragukan peringatan Bard, walau akhirnya mereka menurut. Tapi yang membuat mereka benar-benar bergerak adalah ketika seorang pendeta dari Pulau Suci datang dengan tertatih-tatih menceritakan kisah mengerikan dari serangan Berserker.

Desa pun kosong, tinggal Jack dan Bard yang tertinggal. Mereka berdua akan berusaha menutupi desa mereka dengan kabut pekat. Berusaha melindungi desa dari kehancuran total. Tapi pekerjaan itu adalah pekerjaan yang sangat berat dan menguras tenaga. Perbekalan pun menipis, tenaga mereka juga menipis. Suatu hari mereka pun mendapat serangan dari sang musuh. Bard pun terluka dan kesadarannya menghilang. Bard menjadi gila. Dalam keputusasaan, Jack yang akan membawa Bard ke tempat pengungsian, malah menemukan bahwa keluarganya sudah kembali ke rumah. Lucy yang manja dan rewel tidak mau ada di tempat pengungsian. Jack terpaksa tinggal di rumahnya dan merawat Bard di sana.

Jack masih berusaha menurunkan kabut. Tapi suatu hari, Lucy mengganggu di hari yang salah. Hari dimana berserker tiba dan memasuki desa mereka. Lucy yang tidak bisa diam dan tidak bisa membedakan realitas dan khayalan membuat mereka berdua tertangkap dan diculik oleh para Northmen. Mereka pun dibawa ke utara. Hidup bagai budak di kapal, dan akan dijual sebagai budak di pasar budak. Lucy sendiri rencananya akan dipersembahkan kepada sang Ratu.

Tapi takdir ternyata berkata lain. Kemampuan bard yang dimiliki Jack mengambil hati Olaf One Brow. Olaf ingin memiliki bard pribadi, dan Jack adalah seorang bard yang cakap. Belum lagi Jack adalah murid Lidah Naga, nama Bard di kalanga para Northmen. Lidah Naga sebenarnya sangat dikagumi dan dihormati oleh para Northmen. Tapi ratu mereka, Frith, yang setengah troll sangat membenci Lidah Naga. Lucy juga menjadi tawanan Thorgil karena dia akan mempersembahkan Lucy kepada sang Ratu. Torghil adalah seorang prajurit perawan. Thorgil berharap, dengan menyerahkan Lucy, maka Ratu Frith akan mengangkatnya untuk menjadi salah satu berserker ratu.

Ratu Frith adalah musuh Lidah Naga. Kaum Northmen pun sebenarnya tidak menyukai sang Ratu yang setengah troll. Ratu bisa sangat manipulatif dan jahat. Tapi Raja mereka menikahinya dan sangat tunduk pada kecantikan sang ratu. Padahal kecantikannya sebenarnya hanyalah sebuah tipuan.

Pertemuan antara Jack, Lucy, serta rombongan Olaf dengan ratu adalah sebuah takdir tersendiri. Jack tanpa sengaja menyihir rambut ratu dengan nyanyiannya. Rambut ratu yang tadinya panjang dan indah terlepas. Menunjukkan tampilan troll ratu yang mengerikan. Ratu pun marah besar. Lucy ditawan dan diancam akan dijadikan sebagai kurban kalau Jack tidak bisa mengembalikan ratu ke keadaan semula. Tapi Jack belum banyak pengalamannya, dia pun tidak tahu bagaimana cara mengembalikan rambut ratu seperti semula.

Rombongan Olaf pun membuat kesepakatan dengan Ratu. Mereka akan pergi ke Jotunheim, tanah air sang Ratu, negeri para troll yang penuh magis. Mereka akan mencari Sumur Mimir. Dengan meminum airnya, Jack akan mendapatkan pengetahuan yang dibutuhkannya untuk mengembalikan rambut indah sang Ratu.

Perjalanan ke Jotunheim bukanlah perjalanan yang mudah. Jotunheim penuh dengan sihir yang kuat, bukan tempat untuk manusia. Hanya Olaf, Thorgil dan Jack yang akan turun ke daratan Jotunheim. Banyak tanaman berbahaya dan beracun, hutan-hutan yang memperdaya, hewan-hewan juga lebih besar dan berbahaya di Jotunheim. Belum lagi ada naga.

Bahaya demi bahaya, tantangan demi tantangan menghadang perjalanan Jack untuk menemukan sumur mimir. Sifat Viking Thorgil dan Olaf yang selalu siap bertarung sampai mati tanpa memikirkan logika punya keuntungan tapi juga sangat menyusahkan Jack. Mampukah Jack meneruskan perjalanan yang berat ini dan menyelamatka Lucy dari sang Ratu Frith yang jahat?

Novel ini punya rating Goodreads yang bagus, 4.01/5.00. Kami juga sepakat dengan rating tersebut. Petualangannya seru. Untuk ukuran novel fantasi remaja, ceritanya cukup menegangkan. Banyak juga tokoh-tokohnya yang enak ~~dicela~~ dibahas. Buat hiburan, kayaknya enak bahas tokohnya dikit-dikit.

Tokoh yang paling enak dibahas pertama tak lain tak bukan adalah...siapa lagi kalau bukan Lucy! Tapi tidak akan ada Lucy kalau tidak ada ayah Jack, Giles Crookleg. Jadi mari kita bahas bapaknya dulu sebelum ke anaknya. Giles sebenarnya tokoh yang patut dikasihani, bukan cuma karena nasibnya yang buruk, tapi karena sifatnya yang mengasihani diri sendiri dan menghancurkan orang lain dalam prosesnya. Giles punya ambisi, tapi kakinya yang bengkok menghalanginya dari mewujudkan ambisinya. Giles pun membawa kepahitan hidupnya kemana-mana. Bersikap sinis dan keras kepada Jack, tidak terlalu berusaha membahagiakan istrinya, dan menjejalkan khayalan tidak realistis kepada putrinya, Lucy. Menyebabkan Lucy hidup di dunia khayalan dan menolak dirinya yang hidup di keluarga sangat sederhana. Lucy yakin, dia adalah seorang putri raja, dan suatu hari akan ada kesatria yang akan membawanya kembali ke istana.

Kasus Lucy ini sebenarnya mirip dengan tokoh anak perempuan bungsu keluarga Boynton di novel Appointment with Death dari Agatha Christie. Mereka sama-sama "melarikan diri" dari kenyataan ke dunia khayalan yang indah. Bedanya, hanya di penyebabnya saja. Putri Boynton mengalami tekanan mental karena ibunya yang tiran, sedangkan Lucy karena cekokan cerita khayalan dari ayahnya. Beda proses, tapi hasilnya sama. Hal ini menjadikan Lucy menjadi anak yang manja, punya ekspektasi yang tidak masuk akal, dan sulit diajak kerja sama. Lucy lah penyebab keluarga Jack terpaksa kembali dari tempat pengungsian. Lucy juga lah penyebab Jack dan dirinya ditangkap para Northmen. Tidak usah ditanya seberapa gemesnya kami sama Lucy waktu membaca buku ini. Padahal Lucy sebenarnya anak yang cerdas, hanya saja didikannya salah. Tapi pada akhirnya Lucy kena batunya, dan dunia khayalannya toh akhirnya membantunya "melarikan diri" dari penyiksaan Ratu Northmen yang sedang menggila karena marah.

Kaum Northmen atau lebih kita kenal dengan Viking ini juga punya sisi tersendiri. Mereka adalah manusia yang penuh dengan kekejaman, mampu membunuh, membantai dan merusak tanpa pandang bulu. Tapi di sisi lain mereka ternyata sangat religius dan sangat taat dengan dewa-dewa mereka. Bahkan buat mereka mencuri diam-diam tanpa korban jiwa itu sangat menghina, tapi membantai adalah perbuatan kesatria. Mereka hidup dalam dualitas ekstrim yang sangat aneh dan kejam. Tapi adakalanya mereka juga punya sisi lembut dan sisi saling menghormati yang tidak disangka-sangka.

Petualangan di novel ini seru dan menegangkan. Walau kadang ada saatnya terasa antiklimaks di bagian-bagian tertentu, tapi secara keseluruhan ceritanya bagus dan menarik.

Novel ini masih tersedia di Tokopedia kami yah. Silahkan ke link di bawah ini:

https://www.tokopedia.com/olakalik/the-sea-of-trolls-by-nancy-farmer

Quote

Itu masalahnya bila cerita terlalu panjang, pikir Jack. Cepat atau lambat kau akan sampai di bagian buruknya.